什刹海历史文化旅游风景区东起地安门外大街，西至新街口大街，南起平安大街，北至北二环，包括前海、後海、西海；总面积146.7公顷，其中水域面积34公顷，绿地面积11.5公顷。

    什刹海景区历史文化积淀深厚，有恭王府、宋庆龄故居等40余处文物保护单位，有大量具有北京传统建筑典型特征的胡同和四合院，还有不少数代居住于此的”老北京”，是北京民俗旅游资源最丰富的地区。水是区内最重要的自然资源，依托北京城内历史上形成的六海水系，南有南海，中海；(合称中南海)、北海，北为前海、後海，西海，合称什刹海，湖岸的垂柳、；水中的荷花等构成这呷地区特有的自然景观。

    什刹海地区文物古迹、民居民俗、自然风景的综合优势十分明显，极具开发潜力，有待于进行重点挖掘和深度开发。到2008年什刹海历史文化旅游风景区将开发成为以文物古迹骂基础，以湖光水色为基调；，以民俗文化马特色的文化旅游区，成为民族风情浓郁、接待设施现代、服务功能齐全，集吃，住，游、购、娱乐一体的城市山水园林生态环境示范区，成为北京乃至全国闻名的风景名胜旅游区。